【広島・山口・島根】中国地方を弾丸周遊！観光名所×地元グルメで後悔ゼロ！広島焼きも食べくらべ

6:40に羽田空港を飛び立ち、岩国錦帯橋空港に着地。今日は宮島が本命だが、岩国も「寄ってけよ」と目配せしてきたので散策することに。

木造五連アーチを売りにしている“有名そうな橋”を見に行く。最初は「橋なんてねぇ」みたいなテンションで斜に構えて近づいたくせにアーチの曲線と石橋脚のリズムに秒で掌返し。錦帯橋あっぱれって感じ。   

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山陽本線で宮島口、そこからフェリーで海をひと切れスライドして上陸。
桟橋を降りた瞬間、鹿がどっさり。猛暑ゆえ全員日陰でぐったり、省エネ運用。観光客より観光慣れしている、たぶん。

有名な厳島神社の大鳥居は、青い海と空、入道雲とのコントラストが鮮烈。“映え”という言葉がない時代から、ここはもう映えていたと思う。

表参道商店街では名物を順番に攻略。米がタレを抱きしめるあなごめし、焼き牡蠣で瀬戸内の塩気にうなずき、仕上げに揚げもみじをサクッ。宮島はグルメにも抜かりがない。

広島市内のホテルにチェックインした後、夜は名物の広島焼き。広島在住の友人が「ここ行っとけ」と推した店「がんすけ」へ。多数というより無数にあるお好み焼き店で迷子になりかけていたので、地元民の推薦は最短ルートだと確信。

麺はカリッと香ばしく、ソースはキレのある濃いめ。トッピングのイカ天がサクじゅわの食感と香りで全体を神ブースト。なるほど、これは“酒が進むタイプ”のお好み焼きだ。たまらずビールを追加。全身に染み渡らせながら、広島の夜を満喫した。

広島から車でおよそ3時間弱。この日のメインは出雲大社。

鳥居をくぐり、いざ参拝。ここは一般的な「二礼二拍手一礼」ではなく、正式作法は「二礼四拍手一礼」。指が一瞬迷子になるが、四拍のリズムに乗ると案外すっと腹に落ちる。 

祀られているのは、縁結びの神として名高い大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）。

境内で見上げる巨大なしめ縄の存在感は反則級で、神楽殿の大注連縄は長さ約13.6m・重さ5.2tという数字がさらに現実感を増す。 

まずは広島が発祥の地だと言われている汁なし担々麺を食べるため「麻沙羅」へ。カフェっぽい内装、八角ほかスパイスの香りの主張強め。麺を底から豪快に混ぜそのまますする。山椒のぴりりという痺れを伴う美味しさで舌が起床する。途中で温玉を落として丸みを足し、ラストは白ごはん投入で底ダレまできっちり回収。

勢いそのままに「長田屋」へ。この旅二度目の広島焼き。人気店で行列必至と言われるが、開店直後ゆえほぼ待たずに入店成功。活気のいい店内、鉄板前では職人が手際よく次々と焼き上げる。ライブ感MAX。店名を冠した長田屋焼きはネギたっぷりで、ソースのキレと麺のカリッが直球で刺さる。

平和記念資料館で戦争と向き合う。館内は、原爆投下の経過、被爆の実相、遺品・写真・証言で構成されている。順路に沿って読み、見て、進む。

ここで何を感じたかを長く書くつもりはない。資料館を出た後は原爆ドームを前に事実と向き合う時間を持つことにした。

広島駅の商業施設「広島駅ekie」で土産ハント。広島みやげはだいたいここで揃う。

棚の前であれこれ悩みつつ、もみじ饅頭と川通り餅をカゴへ。日本酒は酔心と賀茂鶴を確保。これで東京に戻ってもしばらく舌だけ広島出張が続くという算段である。紙袋の取っ手が手に食い込む。それを幸せの重さという。