【宮古島】1泊2日で行く弾丸週末トリップ。都会の喧騒を離れて

朝一番のJALの便に揺られ、宮古島に到着したのはまだお昼前。空港を出ると、ほんのり湿った空気と南国らしいやわらかな風が頬を撫でていきました。

レンタカーを借りて、まず向かったのは「BOTTA」。宮古ブルーを眺めながら絶品の釜焼きピザが味わえると人気のイタリアンレストランです。

運ばれてきたのは「生ハムとルッコラ」。宮古島産の新鮮なルッコラに、モッツァレラのミルキーさと生ハムの塩味が重なり合う一枚。香ばしい生地を頬張った瞬間、雨空の下でも「旅が始まった」という実感が胸に広がりました。

ランチを終えて、車で15分。下地島空港の滑走路の先に広がる「17END」へ。干潮時には真っ白な砂浜が現れ、コバルトブルーの海とのコントラストが美しい場所です。

到着したときはまだ空に雲が残っていましたが、絶景ポイントについた途端、なんと雲間から陽が差し込み、海は一気に輝きを増しました。水色から群青へと溶け合うグラデーション。

17ENDから車で数分。国の天然記念物にも指定されている宮古島の定番スポット「通り池」に到着します。
2つの池が地下でつながり、さらに海とも通じているといわれています。遊歩道を抜けると、目の前に広がるのは深い青をたたえた2つの池。その水面は、陽の光を受けて、吸い込まれるような神秘の輝きを放っていました。

神秘の青さの余韻を抱えて訪れた「牧山展望台」では、強い風が全身を包み込み、日々の疲れを吹き飛ばしてくれるよう。
眼下にはどこまでも続く海と伊良部大橋が広がっています。空と海の境界は溶け合い、世界がひとつになったような感覚に心を奪われました。

初日の終わりに選んだのは宮古島本島の西に位置する来間島の「ムスヌン浜」。
観光地として大きく知られている場所ではないけれど、その静けさに惹かれて足を運びました。

静かな浜辺に立つと、ちょうど太陽が傾きはじめ、空も海もゆっくりと暖色へと染まっていきます。濡れた砂浜が光を映し、足元に無数の粒が散りばめられたよう。耳に届くのは波の音だけ。黄金色の世界が広がる中、太陽が海に沈む瞬間まで見届けたとき、胸の奥に小さな灯がともるような温かさを感じました。

日が暮れたあとはホテル「Hotel Torifito Miyakojima Resort」へ。落ち着いたロビーと洗練された客室は、体を休めるのにぴったり。さらに隣がレンタカーショップという便利さも魅力です。

ジュッと音を立てる宮古牛は香ばしい匂いで食欲を刺激します。口に入れると驚くほど柔らかく、噛むほどに甘みが広がりました。脂は軽やかで赤身の旨みと絶妙のバランス。まさに島のご馳走！

満たされた心と体でホテルに戻ると、遠くから波音がかすかに響きました。
ベッドに身を沈めながら、「明日はどんな景色に出会えるだろう」と胸をふくらませ、静かに瞼を閉じました。

2日目の朝は、宮古島本島の北に位置する池間島の「AQUA BASE」のシュノーケルツアーから始まりました。目指すのは“東洋一の珊瑚礁”と呼ばれる八重干瀬。船が港を離れると、海の色がどんどん濃くなり、胸が高鳴りました。

残念ではあったけど、船の揺れがジェットコースターのようで、大笑いしながらのスリル体験に！いい思い出になりました！
透き通る宮古ブルーを眺めるだけでも、この海の特別さを感じられました。

ツアーを終えて立ち寄ったのは「HARRY’S Shrimp Truck」。黄色の海外風のトラックが可愛らしいお店で、漂うにんにくの香りが食欲をそそります。テラス席に腰を下ろしました。

ぷりっとした海老にガーリックの旨みが絡み、旅の合間に最高のエネルギーをチャージできました。

午後は宮古島らしい景色をめぐるドライブへ。「西平安名岬」では、ゆっくり回る風車の向こうに、どこまでも続く水平線と池間大橋。雄大な景色に思わず見入ってしまいます。

次に訪れた「砂山ビーチ」は、岩のアーチが象徴的な小さな浜。砂の小さな山を超え、草木のトンネルを抜けると、白砂と宮古ブルーが現れます！それは、まるで隠された宝石のように輝いていました。
さらに走れば、「新城海岸」など美しい海が次々と現れます。

最後に訪れた「東平安名崎」では、荒波が断崖に打ち寄せ、迫力ある景観に圧倒されました。

ちょっと早めの夜ご飯を「大和食堂」でいただきました。
やっぱり宮古島に来たからには宮古そばは必食！宮古そばは、あっさりとしたスープと、具が麺の下に隠れている盛り付けが特徴です。地元の人々に愛されるどこか懐かしい味わいのスープはやさしく体に沁みわたり、旅の疲れを癒してくれるようでした。

空の色、海の輝き、そして心に残った数々の瞬間。もうすでに「また必ず戻ってきたい」と思っている自分がいました。

日の入りの時刻が迫ってきたタイミングで訪れた「与那覇前浜」。世界でも有数と名高いビーチは、夕暮れ時にさらに美しさを増していました。
白い砂浜の先で、ゆっくりと太陽が沈んでいく……。光が海に反射し、黄金色の道をつくり出すその光景に、ただ立ち尽くすしかありませんでした。刻一刻と変わる空の色を見送ると、なぜだかその儚い美しさに目頭が熱くなる。宮古島がくれた最後の贈り物でした。